说到中医文化首先让人想到的是一碗黑乎乎的中药而且味道很苦，其实中药也有很多是味甜的，比如甘草、大枣、龙眼肉等，也有一部分味道的确很苦，比如有一种草被称为“植物活化石”，作为一味中药却味道比较苦，它以瑞兽为名，李时珍说“清肝胆邪热，益肝胆之气”。
这味中药就是龙胆草，因为“叶似龙葵，味苦如胆”而得名，当然也有传说是神龙胆汁散落在地上而生，是为了挽救疾苦之人，这也仅可以作为一个美好的神话故事，并没有科学的依据。
人们对#中药#龙胆草的认识也是从《神农本草经》开始，一步步的逐渐了解，直到《本草纲目》的著成，李时珍在书中提到“相火寄在肝胆，有泄无补，故龙胆益肝胆之气，正以其能泄肝胆至邪热也”。
不论古今学者，对龙胆草的认知都是一致的，就是清肝胆之余热、余火，并且兼有清热燥湿的功用，而其功用可以按照三个方面阐述。
一、龙胆草清肝胆湿热。
肝胆湿热有多种表现，比如肝胆湿热而皮肤、眼睛发*，这被称之为“*疸”；还有肝胆湿热向下走而有疹、疮；以及肝胆湿热的女子带下*稠等。
龙胆草能燥湿清热，且功在于清肝胆湿热，因此湿热*疸不可或缺龙胆草，其中皮肤发*且鲜明如橘皮者，还有口干口苦的特点，可以用龙胆草、茵陈、栀子、*柏配合以利湿退*。
皮肤发*颜色晦暗如烟熏的，不仅与肝胆有关，也与脾胃有关系，虽然《圣济总录》中提到可用龙胆草的方法，即龙胆草、秦艽、升麻的配伍方式，但是龙胆草是否适合用之还需要根据体质仔细斟酌。
女子肝胆湿热则下焦湿热，比较常见的是带下的*稠而腥臭，并且烦躁易怒，可用龙胆草配合苦参、蛇床子、*柏来清热燥湿；湿热在皮肤则出现湿疹，比较简便的方法是用龙胆草、苦参、地肤子、*柏煮水后清洗皮肤。
二、龙胆草泄肝胆邪热。
龙胆草能泄肝胆之火，因此有“益肝胆之气”的说法，也是泄肝胆实火的要药。比如肝胆实火所有的肋痛、口苦、耳朵听不见声音或者鸣响，可用龙胆草、栀子、*芩、柴胡清泄肝胆火，著名的“龙胆泻肝汤”就是以此为基础。
肝火上炎头目也会出现头中痛、头中晕的表现，痛者可用龙胆草、柴胡、*芩、木通清泄肝胆余火；晕者兼有神志不宁，或兼有便结，可用龙胆余栀子、大*、芦荟的组合，清肝火的同时疏通脏腑。
三、龙胆草镇肝熄风。
肝胆热盛则容易热极生风，龙胆草清肝胆而能镇肝熄风，因此肝胆热极生风而高热惊厥者，用龙胆草、*连、牛*、钩藤、青黛、麝香、防风可以镇之。
孩童的急惊、热盛抽搐，属于肝胆郁火，烦躁容易发脾气，可用龙胆草与栀子、大*、防风、当归、川芎、龙脑配伍。当然这一类用途仅限于专业人士使用，说出来一是让大家更了解龙胆草，二是作为一个学术上的探讨。
龙胆草专清肝胆之火，可见它的特点就是“苦寒”，因此脾胃虚寒的人除特殊情况之外尽量不要用之，然而阴虚或者津液不足较甚者更应该避免用之。再者龙胆草因为苦寒的特点，所以用3至6克足矣，多用则无益。
龙胆草味道很苦，也这个是因为“味苦如胆”而得名，虽说良药苦口利于病，不过中医文化传承者可以通过现代科技让很多中药材不再通过煎煮的方法，进而做到良药不再苦口。