对于常见的皮肤病，人们常依据经验涂点外用药，结果有时无济于事，有时适得其反。下面我逐一介绍皮肤外用药的用药方式、方法和细节。
过敏体质初始用药，小范围试抹
口服、静脉输注药物，因是全身用药，出现药物过敏较多见。其实，外用药也会引起过敏反应，甚至还会引发过敏性休克。因此，外用药过敏不可不防。
除了主要药物成分（抗菌药、碘、红花油等）会引起过敏，外用药的溶剂和辅料也会引起过敏反应。这主要是个人体质对药物的敏感性不同而导致的。用药时，若皮肤或黏膜局部出现红斑、疹块、水泡、瘙痒、刺痛等疑似过敏的情况，应及时停药并就诊。
当过敏体质者初次使用某外用药时，为降低过敏风险，确保安全，建议先在病变部位皮肤（或手腕、小臂内侧）附近小范围少量涂抹药物，作为过敏测试。
有时，可用透气的创可贴护住涂药部位，观察24～48小时。如果未出现红斑、瘙痒等情况，再适当增加用药量和涂抹面积。若测试过程中出现可疑反应，马上停药。过敏体质者按医嘱涂用外用药，每日2～3次，若皮肤不红也不痒，可视为用药适当。
用前是否清洁皮损，视病情而定
用药前，是否清洁病损皮肤，应根据病损情况而定。仅有红斑、轻度脱屑的皮损，可直接涂药；对于硬质肥厚的皮损，应先水洗使其湿化，利于药物吸收，甚至可用温热水泡，加上适当按摩，有时可遵医嘱用保鲜膜封包药物。病损皮肤上的异物、痂皮等可见物，可试着清除；对不易除去的可见物，不可强行揭下，以免弄伤皮肤，可试着借助湿敷或油膏小心清除；皮损部位有毛发的，先剃净或剪除毛发。适当处理病损皮肤，有助于让药物更好地发挥治疗作用。
涂药时，较好的操作方法为小面积用药。可先将药膏挤在皮损上或手指（食指）的指腹，用手掌将药膏匀擦开来，然后在皮损处轻轻摩擦（抹至皮损边缘外3～5毫米处），摩擦至皮损表面几乎看不见药膏。这有助于药物均匀渗入皮肤，使药物尽早吸收、尽快起效。
一般不建议用棉签涂抹药膏，一是棉签会沾附药膏，易使实际用量不足，疗效下降；二是难以起到吸收增效作用。
涂完药膏后，最好让药膏停留2小时以上，最少不能少于半小时。涂药后有些人怕药膏弄脏衣物，破坏形象，影响工作学习，就急于把药膏清洗掉，这将不利于治疗。
用药量、时间和次数，也都有讲究
关于涂药量。推荐采用指尖单位法。一个指尖单位，是指挤出的药膏能覆盖食指指尖到第一节关节（成人长度2.5～3厘米），约合0.5克的药量，可涂2个手掌大小的皮疹面积。由于皮肤对药物的吸收能力有限，所以涂药量应适宜，并非越多越好。涂得太厚，一是加大了药物透过受损皮肤进入人体的剂量，增加不安全风险；二是造成药物消耗过快，带来经济损失。反之，因担心皮质激素类药膏的不良反应，部分患者的药膏用量低于临床治疗需要量，达不到治疗效果。
关于用药时间和次数。皮肤病用药时间和次数与疗效直接相关。药物涂抹多少次，最好听医生的，或按照说明书的要求使用。患者不要自行加减次数，也不宜长期涂抹（皮肤药物吸收是有饱和度问题的）。
外用溶液或洗剂，因存在挥发问题，用药次数可适当多些，一般3小时擦一次；酊剂、软膏作用持久，每天可用2～3次；激素类药膏，可一日2次，晚上用效果较好。银屑病皮损，如果涂药几小时后脱屑仍较多，可及时再涂药膏减轻脱屑问题。药液与药膏都用的话，可先涂药液，待药液干后，再抹药膏。在外用洗剂、油剂前，应先将液体摇匀，用刷子蘸取适量药液，轻轻涂在病损皮肤上。若用于头部治疗，可先洗净头发，再涂抹于头皮上，并按摩5～10分钟，然后用清水冲洗。
有些皮肤病外用药，需冷藏保存
和其他药物一样，外用药也应遵照药品说明书上的储存要求保管。研究表明，温度每升高10℃，药物成分的化学反应速度会增加3～4倍。强光及高温都易导致药品变质。一般，外用药物在常温（10～30℃）、避光、干燥和密闭状态下保存即可。
有些外用药需冷藏（2～10℃）保存，即放在阴凉柜或冰箱中冷藏。对于已拆封未用完的冷藏药品，也建议用后立即冷藏存放。对于含有酒精等挥发性溶媒的搽剂，用后应拧紧盖子再冷藏。滴眼液、滴鼻液、滴耳液和漱口液等外用药，在夏季也应冷藏。此外，栓剂易因高温出现栓子软化而不能使用，可放冰箱中冷藏，等栓体硬化后取出再用。
注意不能将冷藏药品放到0℃以下的冷冻环境中存放。低温会使药物和溶剂分离，造成膏体乳化不均匀，甚至发生化学变化（有时会增加有害杂质）而失效。
涂抹2种以上药物，宜设间隔期
一般而言，抹在皮肤上的外用药，时间越长效果越好。
当需要在同一部位涂抹两种以上外用药时，从有效性和方便性来看，建议涂完一种药膏后，间隔约2小时，再涂另一种药膏，这有利于两种药膏均能较好起效。若时间有限，病情较轻，至少也要间隔半小时。
两次间隔用药，乳膏、软膏交替时不需要清洗皮肤，洗剂、酊剂、粉剂交替时可用温水清洗皮肤。而泥膏、油膏交替用药时，可用植物油或液状石蜡浸泡后清除，不能用肥皂清洗，更不可强行剥离药物层。
湿疹合并感染，谨慎用药
湿疹是一种过敏性皮肤病，包括急性和慢性。治疗湿疹可外用炉甘石洗剂或振荡洗剂，短期可外用地塞米松乳膏或肤轻松软膏等。
临床上，单独湿疹较为常见，但也有湿疹混合细菌感染，或真菌感染，或病毒感染的情况，有时还会遇到湿疹+真菌+细菌感染的病例。当患者湿疹疑似存在两种或三种感染时，就不能沿用常规的外用药治疗思路了。
这种复杂感染的病情，有时并非只是浅表性的皮肤问题，可能是其他疾病在皮肤上的外在表现。建议患者先去感染科就诊，通过皮肤切片、活检，找出究竟是真菌、细菌，还是病毒感染，并结合病史中的蛛丝马迹，比如是否有糖尿病、结核病。综合以上情况，再加上其他必要的检查，或许专科医生能“侦破”原发病灶，确定患者是皮肤病还是淋巴瘤、血管瘤或者深部真菌病所致。诊断明确了，后续治疗才能更精准。
专家介绍
李中东，医院药剂科副主任，博士，主任药师，硕士生导师，主医院药学的实践、教学与研究工作。以第一或通讯作者发表科研论文40余篇，主编或参编专业著作5部，参编全国药学专业统编教材《医院药学》和《药剂学》，现为多本医学、药学类专业杂志的编委、特约审稿人。完成科委课题、校级课题各1项，参与市科委和卫计委课题3项，以PI完成新药临床PK和BE研究项目16项，申报发明专利6项，曾获全国及上海市学术论文奖5次。曾在美国进修临床药学，在加拿大进修药学研究。