*苓一一唇形科，*苓是味著名中药。中医认为：*苓为“肺经专药”。李时珍在传世巨著《本草纲目》中云：“药中肯綮（肯綮：骨上的肉和筋膜。指要害），如鼓应桴（桴：音和，鼓槌；应：配合），医中之妙，有如此哉！”
据史料记载：李时珍在16岁时，有一天突然患病，发热、咳嗽不止，每天口吐浓痰一大碗，烦渴，骨蒸劳热，六脉浮洪。虽然服用了柴胡，麦门冬，竹沥，荆芥等清热退热，润肺清心，止咳化痰等药，但均无效果，并且病情日趋严重。当地凡是有点名望的郎中都来看过，均认为已无药可治，必死无疑。正在绝望之际，村子里来了一位云游江湖的道人。这位道人是一位能够医治各种疑难杂症的高人。道人听说李时珍病了，主动找上门来为李时珍诊病。道人在给李时珍诊脉后，并问其已所服药后，开出药方：*芩六钱，用水二盅，煎至一盅后，趁温热时服下，早晚各一次，一日一剂，连服半月。李时珍的父母半信半疑的照方煎药。半个月之后，李时珍不发烧了，咳嗽也停了，液不吐了，渐渐恢复了健康。李时珍病愈后对身怀绝技的道人非常敬佩，恳求道人收其为徒。道人知道李时珍为人，乐意收之。从此李时珍刻苦研医药学，遍读历代医药书籍，走遍国内高山大川，实地采集和考查药物。李时珍靠天分和刻苦勤奋，终于成为一代医药宗师，编著完成了历史巨著《本草纲目》。
一位普通中药*芩治好了李时珍的严重肺部疾患，正是由于*芩所具有的苦寒之特性，能清热泻火，发挥了*芩能抗菌消炎、退热、止咳的药理作用。所以，对壮热烦渴，肺部感染疾患，咳嗽有良好的治疗效果，*芩以其根人药，并以清热泻火见长，主要用于治疗温热病，呼吸道感染，肺热咳嗽，温热*疸，肺炎，痢疾，咳血，目赤，治动不安，高血压，痈肿疮疖等症。*芩在临床上具有很好的抗菌作用，并且不产生抗药性，与*连共称为“绿色抗生素”。治疗肺热，咳嗽，单用*芩即有效果。临床上常与桑根皮、地骨皮、矮地茶等配伍应用；治疗外感热病，壮热烦渴，苔*脉数者，常配伍雅连、梔子、石膏等应用。*芩也清大肠湿热，对湿热泻，常配伍雅连、葛根等应用，如“葛根芩连汤”等。
*芩之称谓。李时珍在（《本草纲目》中云：芩，《说文》作签，谓其色*也。或云芩者，黔也，黔乃*黑之色也。“*芩之宿根中空，外*内黑”，习称”枯芩”，在古代别称“腐肠”、“烂心肺”等，即由此而来。其子根内外皆鲜*，质量最佳，习称“子芩”、“条芩”，李时珍称“片芩”。
关于*芩的人药品种：目前国内中药材商品流通品种较为复杂。全国各地所用基原品种不一，但均为*芩属
基原：系唇形科*芩属植物*芩的根。
别名：山茶根、*金条根、枯芩、烂心肺、腐肠、内虚、妒妇、空肠等。
性味归经:性寒、味苦。归肺、心、肝、胆、大肠经。
功能主治:清热泻火，燥湿解*，止血安胎。主治肺热咳嗽，热病高热神昏，肝火头痛，目赤，湿热*疸，泻痢，热淋，吐衄，崩漏，胎热不安，痈肿疗*等
1．清热燥湿，泻火解*。*芩既能清上泻下，走表达里，又能泻上焦肺火热，除中焦肠胃湿热，入血分以凉血解*而止血。其水煎汤剂能退热镇静、抑菌、利尿、降血压、利胆解痉、抗炎等。其所含有效成分*芩苷能低血清转氨酶，汉*芩苷具有抗癌作用。本品苦寒，清热燥湿，能清肺胆、大肠经之湿热。用于湿温郁阻，气机不畅，脘腹痞闷，口渴而又不多饮，舌苔*等，常配伍滑石、白蔻、通草等同用，如《温病条辦》之“*芩滑汤”。若湿热中阻，痞满呕吐，又常与雅连、干姜、半夏等配伍应用，如《伤寒论》之半夏泻心汤，寒热并用，辛开苦降。
2．肺热咳嗽，热病烦渴。本品善清肺火及上焦之实热，若肺热壅遏，肺火清宣，咳嗽痰稠，单用本品即有效果，如《丹溪心法》之“清金丸”。若肺咳嗽气喘，常与桑根皮、紫苏子、苦杏仁等配伍应用，如《万病回春》之“清
汤
本品又入少阳胆经，而清泻少阳半表半里之郁热。用于少阳病，寒热往来，胸胁苦满，心烦善呕，常与柴胡、半夏、人参等配伍应用，以和解少阳。如《伤寒论》之“小柴胡汤”。
3．痈肿疮*。本品具有较强的泻火解*之功，用于火*炽胜的创痈肿*，咽喉肿痛，常与牛蒡子、板蓝根、连翘、拳参等配伍，如《外台秘要》之“*连解*汤”。
4．胎动不安。*芩能清泻胞宫之火，清泻而又不损生机，以奏安胎之功。凡因热或胎火内扰所致胎动不安者，配伍白术、竹茹、紫苏梗等能清火、理气、安胎。
5．血热吐衄。*芩能清热凉血而止血，用于热*炽盛，迫血妄行所致的吐血、崩漏下血等症，可单独应用。如《太平圣惠方》之“*芩散”和《瑞竹堂经验方》之“芩心丸”。
炮制与应用
*苓中所含酶在一定的温度和适度下可以酶解*芩中的*芩苷和汉*芩苷，生成葡萄糖醛酸与*芩素和汉*芩素，其中具有主要药理作用的*芩素是一种邻位三羟基*酮成分，本身不稳定，容易氧化而变成绿色。所以，*芩如果变成绿色，则其临床疗效降低或失去临床疗效。另外，*芩所含酶不耐高温。故*芩炮制时不能用冷水浸泡，只能有沸水惮润或蒸法炮制：“杀酶保苷”。
*芩经清炒，可减其苦寒之性，免伤脾胃功能，并多用于安胎。酒多*芩，可缓和其苦寒之性，上行以清上焦湿热，风热有痰者通用。*苓炒炭用，可增强其止血作用，清热止血，可广泛用于热通血溢之咳血、便血、衄血、崩漏、胎动漏血等症。
枯芩，又称片芩，为*芩宿根，或称老根，断面中央有暗棕色或棕黑色朽片状。本品善清肺泄热，泻肌表热。子芩，又称“条芩”，为新根，体重而实，断面深*色，中间有棕红色圆心。子芩能清下焦大肠热，善治泻病。清热燥湿药，就是治疗湿与热所致之病邪，简称湿热证。湿热证在胃肠，即为痞满不舒，或恶心呕吐；在肠道，则出现湿热泻痢；在肝胆，可出现湿热*疸，或胁肋疼痛；在下焦，可出现湿热淋证，妇女则可出现湿热带下；在肌肤，则可出现湿疹、湿疮、湿热痹痛等症。
清热燥湿药同时具有清热泻火作用，主要清解脏腑热症。并各有其特性，每种药入不同的脏腑经络，如*芩主入肺经；*连主入心经；*柏主入肾经；龙胆主入肝经；白鲜皮主入脾经；苦参主入胆经；秦皮主入肝胆经等。
本类药物性味苦寒，过用易伤脾胃，中病即止。
*苓、*连、*柏三药，习称“三*”，皆具有清热火、燥湿、解*之功效，用于湿热或热*炽盛之症，临床上三药常相须为用。然*苓，主入肺经，为“肺经专药”，又是一味著名的退热药，为其他清热燥湿药所不及。且在该类药物中药性较为平稳，长于泻肺火，又有安胎之效，故肺热咳嗽，痰稠色*及胎热不安之症多用之，取其泻肺以清上焦之热；*连主人入心经，又是泻胃热之良品，习称四大冒热药（*连、石膏、芦根、枇把叶）之一。善泻胃中之火和心火，并有止呕清痞之效，故心烦不眠，痞满呕逆诸症多用之，取其泻心、胃以清中焦之热：而*柏主入肾经，专泻相火，又长于除下焦湿热，善泻肝肾之火，并有保存肾阴之功。故阴虚火旺，潮热盗汗及湿热下注诸症常用，取其泻相火以清虚热及下焦湿热。
小结：*芩、*连、*柏，苦寒沉降。
其一、三味药都具有清热泻火功能，但*芩长于清肺热；*连长于清心热；*柏长于泻相火、退虚热。另外*芩配伍柴胡治疗少阳热症，是*萃一大特点。
其二、三药都为清热燥湿药，均可用于多种湿热病症。其不同点：*连长于治疗湿热痢疾；*柏主要用于治疗下焦湿热：而*苓多用于湿温病，并具有凉血止血之效。
其三、三味药又都能清热解*，均可用于热*疮痈，然*连作用最强，*芩、*柏次之。